Dag 8 Van Waterloo naar Villers-La-Ville 19 Km

Vanaf Brussel begint het landschap te glooiien. Met af en toe scherpe stijgingen en dalingen. En vandaag ook modder. Veel modder. Het heeft bijna de hele tocht geregend. Dus regenkleding aan: jas, broek en hoes rugzak. Op onze wandeling komen we dus ook bijna niemand tegen. Onderweg pauzeren we in Cafe Adrian.
Bij aankomst in Villers, eerst op cafe om te eten en te drinken. We kunnen pas om negen uur terecht op ons logeeradres.
Totaal gelopen na dag 8: 194 kilometer.

Dag 7. Buen Camino: van Brussel naar Waterloo (22 km)

Buen Camino! Dat wenste ons een meisje onderweg bij een tankstation waar Han een Michelinkaart kocht. Zij was vorig jaar naar Santiago de Compostela gelopen (800 km, maar nog altijd veel verder dan wij nu). Ze nam afscheid van ons met de groet 'buen camino' en die hopen we deze reis nog vaak te horen.
Vaochtend pas om 10.30 uur uit Brussel vertrokken. We hebben eerst via internet en telefoon een overnachtingsadres richting Namen gezocht. Die zijn op deze GR126 dun gezaaid. We moesten ons maar melden bij de VVV in Waterloo. Uiteindelijk om half vijf 's middags daar aangekomen en gastvrij ontvangen door Mme Bouzin. Zij woont in een prachtig vrijstaand huis met een tuin als een voetbalveld en een groot zwembad. Ze stond erop dat we bij haar zouden eten: sla uit eigen tuin, een gebraden kip van de markt, tomaten en een uitstekende wijn.
Wat een bijzondere ontmoeting en uiterst gezellige avond.
Totaal gelopen na dag 7: 175 kilometer.

Dag 6 Van Mechelen via Grimbergen naar Brussel 24 Km

Door Belgie trekken is een hele hijs. Elke stad heeft zijn eigen bier. En ik ben op stap met een liefhebber. Neem nu Mechelen: ' Gouden Carolus', hier is men fier op dat Mechelse Bier. Dat moet geproefd. En je moet er zeker van zijn dat je smaakpappillen je niet bedriegen, dus... Pure overmacht! Natuurlijk, een Pelgrim (Han wil absoluut niet zo genoemd worden) moet lijden. Maar ook weer niet teveel.

Gisteravond in ' d'Afspraak' gegeten. Komt een oudere man binnen met onderscheidingen. Blijkt net terug te komen van de herdenking van de bevrijding van Mechelen. Hij is 80 jaar, en de enige in de provincie Antwerpen die de ' Commandeur' onderscheiding gekregen heeft. Is ook uitgenodigd om de herdenking van de bevrijding van Nijmegen bij te wonen. Heeft daar bij een steenfabriek achter een mitrailleur gezeten.
Vandaag via de Kathedraal naar Grimbergen gelopen. Helaas; in Grimbergen geen overnachting te regelen. Vol of gesloten, en een touristenbureau dat openingstijden heeft die zeer aangenaam zijn voor de medewerkers; vrijdagmiddag gesloten.
Uiteindelijk zit er niets anders op dan naar Brussel te reizen. Morgen weer verder. Vanmiddag regende het ook en hebben we onze regenkleding kunnen testen. Gaat prima, maar droog is leuker.
Totaal gelopen kilometers na dag 6: 153

Dag 5 Van Lier naar Mechelen 28,5 Km.

Vanuit Lier wandelen we na het ontbijt via het prachtige plaatsje ' Onze Lieve Vrouwe van Waver' naar Mechelen. Vandaag voert het pad ons door dorpjes, weilanden en bossen. Hier en daar zijn er al voortekenen van de herfst. Vooral te zien aan de gevallen kastanjes en eikels.

We vertrekken uit Lier met een waterig zonnetje, die allengs sterker wordt. Met een temperatuur van rond de 18 graden prima wandelweer.
We overnachten in de Jeugdherberg van Mechelen, die maar 200 m. van de route af ligt.
Morgen naar Grimbergen. Dat is iets minder ver.
Totaal gelopen kilometers na dag 5: 129

Dag 4 Van Wommelgem naar Lier 22,5 Km

Om half negen uit Antwerpen vertrokken. Eerst naar de Kathedraal gereisd. Van daaruit richting Wommelgem om het GR 12 pad " Amsterdam Parijs" te volgen.
We lopen vanaf nu meer over onverharde paden.
Ook vandaag weer een mooie route. In Antwerpen schieten we slecht op; we worden om de haverklap door belangstellende mensen aangesproken! En nog steeds geen regen tijdens het wandelen. Het is weer is wel somber, maar droog. In Lier aangekomen eerst naar de Tourist Office om een overnachting te regelen. Daar ook een prachtig stempel in onze Pelgrimspas gekregen. Prima adres gevonden. Zeer hartelijke en gastvrije ontvangst. Omdat we wandelaars zijn brengt de gastheer ons met zijn auto naar de stad waar we gaan eten.

Lier is een prachtig stadje, met een historische binnenstad. De foto is aan de rand van Lier genomen. Morgen op naar Mechelen.
Totaal aantal gelopen kilometrs na dag 4: 100,5

Dag 3 Van Hulst naar Antwerpen 25 km

Om kwart over acht al weer op pad. Langzaam verandert het landschap. Naar de grens toe minder open. Wel mooi. Spoedig zijn we in Belgie. Via de Sint Anna tunnel (voetgangerstunnel) arriveren we in Antwerpen. In de Kathedraal een stempel gehaald. En door naar de Jeugdherberg, van waaruit ik nu mail. Droog weer, wel zwaar bewolkt en af en toe hele lichte miezer regen.

Morgen op naar Lier.
Totaal aantal gelopen kilometers na dag 3: 78

Dag 2 Van Hoek naar Hulst 25 km

Door het weidse Zeeuws Vlaamse landschap wandelen we naar Hulst. In Axel bezoeken we de Kerk die we passeren. Daar zit juist de maandagmorgen ploeg van vrijwilligers koffie te drinken,. Zij onderhouden de Kerk en de omliggende begraafplaats. Spontaan worden we uitgenodigd op de koffie en moeten we ons verhaal doen. Helaas hebben ze alleen maar een 'blind'stempel voor onze Pelgrimspas dus dat schiet niet op.
In Hulst op het terras worden we aangesproken door een echtpaar die in mei met de camp (camper) de route in Spanje hebben verkend. Hij wil volgend jaar op de fiets naar Santiago.
s'Avonds worden we opgehaald door Loes en Piet, en jawel...Diny om uit eten te gaan. (Han had een verkeerde broek bij zich smoesje natuurlijk). Heel gezellig.
Daarna heerlijk geslapen op ons logeeradres, en 's-morgens om acht uur ontbijt.
Totaal aantal gelopen kilometers na dag 2: 53